Startschot voor de RDW Self Driving Challenge 2025: talent aan de slag!

De Self Driving Challenge wordt georganiseerd door de RDW. Zo biedt de RDW jong talent de kans om hun skills te ontwikkelen voor de toekomst van autonoom rijden. Dit is een uniek project waarin studententeams de strijd met elkaar aangaan door met hun autonome voertuig een aantal uitdagingen op een parcours af te leggen die echte rijscenario's voorstellen.

Maar liefst elf studententeams doen dit jaar mee, en dat is een mooi record, aldus Johan in ’t Holt, opdrachtgever van de Self Driving Challenge: “Het is mooi dat er meer draagvlak voor autonome techniek via de onderwijsinstellingen ontstaat, zodat Nederland op die manier meer kennis op dit vlak genereert. Verder is het belangrijk dat de challenge ook kwalitatief groeit door bijvoorbeeld nog realistischere scenario’s in de challenge te implementeren."

De teams zijn afkomstig vanuit het hele land en van zowel MBO-, HBO- als WO- onderwijsinstellingen. Zij moeten de komende maanden flink aan de slag om autonome software te ontwikkelen en hun voertuig wedstrijdklaar te maken zodat ze op donderdag 12 juni kunnen strijden om de bokaal.

De finale vindt plaats bij het RDW-testcentrum in Lelystad. Het parcours zit vol uitdagingen. Van de voertuigen wordt verwacht dat ze adequaat reageren op levensechte situaties, zoals stoppen voor een verkeerslicht, inparkeren en inhaalmanoeuvres. Het team dat deze uitdagingen het best volbrengt, mag zich tot kampioen laten kronen. Titelverdediger Fontys uit de open categorie schat haar kansen vanwege de ervaring van vorig jaar hoog in, maar heeft wel een tip voor de concurrentie: “Je moet hard werken om te winnen. Wij hebben vorig jaar in de laatste weken voor de finale vooral veel pizza gegeten, omdat we elke dag of op de testbaan in Lelystad of op school aan ons voertuig zaten te sleutelen tot we eruit werden gezet.”

De teams komen uit in twee categorieën: een open en gesloten categorie. Bij de gesloten categorie levert de organisatie een kart en een computer aan, die de teams naar eigen inzicht mogen programmeren. De zeven deelnemers van de open categorie gebruiken en programmeren hun eigen voertuig. Deze categorie is flink gegroeid, ziet ook Thijmen Fellinger, oud-deelnemer en SDC-crewlid: “De open categorie haalt de gesloten categorie met de karts in. De kart maakte deelname laagdrempelig, maar bij de open categorie kunnen de studenten in hun eigen voertuig de technologie doorontwikkelen.”

Elke categorie kent haar eigen winnaar. Tijdens speciale testdagen van maart tot juni kunnen zij hun voertuig alvast testen op het self driving challenge parcours. De RDW keurt - vanzelfsprekend – op die momenten de veiligheid van alle deelnemende autonome voertuigen.

De deelnemende teams in de gesloten categorie zijn: Hanze Hogeschool, Haagse Hogeschool, Hogeschool Rotterdam en Saxion Hogeschool. Aan de open categorie doen Universiteit van het Noorden, NHL Stenden, Fontys, HAN, Firda, Universiteit Twente en Hogeschool Rotterdam mee. 

Wij kijken alvast uit naar de testdagen en de finale. Volg de teams en hun weg naar de finale via www.selfdrivingchallenge.nl of @selfdrivingchallenge op LinkedIn en Instagram. Alvast in de stemming komen voor de editie 2025? Bekijk hier de aftermovie van de Self Driving Challenge 2024. 

De RDW organiseert de wedstrijd om kennis op te doen over de complexiteit van autonome voertuigen en hoe deze voertuigen keuzes maken. Zo wil de RDW zich nog beter voorbereiden op een toekomst waarin zelfrijdende technologie een steeds grotere rol krijgt, zowel in het gebruik als in het typegoedkeuringsproces. Ook wil de RDW binnen deze challenge zich profileren als potentiële werkgever waar jong talent en slimme mobiliteit samenkomt.